Google 的 reCaptcha 是網站用來辨別訪客是否真人的工具，我在多年前曾經推介過它，認為 reCaptcha 既能有效防止濫發文章，又容易安裝，還能對公益事業作出貢獻。Google 在 2009 年收購了 reCaptcha 後大力推廣，現已成為最普遍使用的 Captcha 工具。很可惜 reCaptcha 現在變得越來越難辨認，網上不少人高呼「reCaptcha 令人討厭」，也有人認為 reCaptcha 令網站的使用率下降，reCaptcha 原來的公益成份在被 Google 收購後也變了質，現在解讀 reCaptcha 等於無償替 Google 當人肉 OCR，包括辨別 Google 街景圖中的文字。反對 reCaptcha 的氣氛在用戶和網站站長之間迅速蔓延，大家紛紛尋求 reCaptcha 的替代品。

網站開發人員每天需要周旋於 PHP (或其他伺服器端編程語言)、SQL、JavaScript、HTML、CSS、數據庫預存程序及一些不同用途的開發架構之間，總會有「執筆忘字」的時候，這時你可能會向 Google 或編程書籍求教。不過，網上不少好心人替我們便製了一些「速記片」(cheat sheet)，方便我們隨時查閱，Anson Cheung 在他的網誌蒐羅了 20 張網站開發人員必備的速記片。

人人都知道上網的人對於網站的速度耐性有限，所以你的網站的效能和顯示速度，是網站的可用性，甚至成功與否的關鍵。Jacob Gube 在他的網誌分享了 20 個線上測試網站速度的工具，可以用來測試網站的速度，和找出哪裏是效能的瓶頸，他建議你同時運用其中數個工具 (沒有一個工具具備所有功能)，作為恆常性的測試手段。

對優化網頁效能有研究的人都知道，首要的任務是盡量減少 HTTP 請求 (http request) 的次數，例如把多個 JavaScript 檔案合併，把多個 CSS 檔案合併，利用 CSS 精靈和合併的小圖示等等，但是很多人都不知道還有一個 data URL 的密技，讓我們直接把圖像的內容崁入網頁裏面，這個密技的官方名稱是 data URI scheme。

甚麼是 favicon？

Favicon 是 favorite icon 的簡稱，幾乎所有專業網站都有 favicon，它是一個由不同解像度的圖標結合成的檔案，例如它可能結合了一個 16x16 和一個 32x32 的 .bmp 檔案於一身，Favicon 的檔案延伸名稱是 .ico。在大部分的瀏覽器，這個圖標會在網址旁邊或者在書籤頁裏面顯示。通常 favicon 反映了該網站的設計或者有關機構的商標。

一間荷蘭營銷公司 Sprang 想出了一個節省打印墨水的聰明方法：在字體上打孔！他們新的 EcoFont 字體在每一個筆畫上打上有如瑞士奶酪般的孔洞，減少每一個字母的印刷面積，從而減低印刷時所消耗的油墨，Sprang 公開這款字體讓大家免費下載。據官方網站說，相比傳統的字體，這款字體平均可節省 20% 墨水。Sprang 在開發這個字體的時候，目標是在不犧牲可讀型的情況下，盡力降低字體的印刷面積，在嘗試過多種不同的方法後，最後他們採用圓形孔洞的形式，認為字體的基本外型必須保持完整，才能保持字體的可讀性。使用 EcoFont 不單因為節省墨水而節省金錢，而且有助於保護環境，減少浪費。

最近幾天接二連三有知名網站遭黑客入侵，包括討論區系統 phpBB 的官方網站（phpBB 仍然是安全的，漏洞出在網站上另一個應用系統）及網上書籤網站 Ma.gnolia，網站被入侵已經不是新聞，很多被入侵的系統內的用戶資料被盜取，例如網上求職者網站 Monster.com 上星期被入侵後，數以十萬計的求職者個人資料被盜；有些網站的資料被抹去而無法復原，例如 Ma.gnolia 便承認他們無法復原用戶的書籤，唯有透過網上其他資源盡力恢復用戶的公開資料，其中包括 Google 搜尋器的緩存影像。數據丟失固然嚴重，對網站聲譽和用戶信心的打擊更是無法彌補。

我們在設計用戶介面時經常會遇到一些細小、對易用程度未必有很大影響的問題，其中一個就是對話框中的按鈕次序：應該「確定／取消」還是「取消／確定」？用戶介面專家 Jakob Nielsen 分析了這個問題，他的建議是：跟隨平台的一般做法，比優化介面更重要。

網頁的導航菜單 (navigation menu) 的設計有甚麼要訣？有名的網頁介面顧問 Jakob Nielsen 的研究發現，文字靠右對齊的菜單令用戶讀起來更容易，除此以外，他還有幾項有關導航菜單的設計指引，見解獨到精闢，值得我們參考。

Yahoo! 的首席網站優化工程師 Steve Souders 從去年三月至九月發表了一系列優化網站的 14 項原則性建議，他和他的團隊研究後發現，下載一頁網頁的時間，80% 是花在瀏覽器的工作上，這些工作其實可以透過簡單的優化來刪除掉，從而大幅提高網站的效率，我們不妨看一看這位專家給我甚麼建議。

曾經管理網站，特別是論壇、網誌之類容許訪客寫文章的網站，一定見識過濫發文章／濫發電郵的威力，所以很多網站管理員都會安裝／啟動一個稱為 Captcha 的驗證系統，當訪客貼文章的時候，要從一個圖像中辨認出其中的文字然後連同文章一拼呈交，這些圖像都是隨機產生、充滿訊燥、字體故意被扭曲的圖像，只有人類才有能力正確辨識，這樣便可以杜絕網絡上的壞蛋使用機器人大量貼出文章。

Jakob Nielsen 有一篇文章討論下拉選單作為用戶介面應注意的地方，文章寫於 2000 年，最近他針對滾輪滑鼠對下拉選單使用性的影響，補強了這一篇文章，對用戶介面有興趣的朋友，這是一篇不可多得的好文。

Mark W. Lewis 在 Painter Creativity 發表十個年輕天真的設計師最經常聽到的謊言，看來還真有點依據！

Jack Pickard 在 Accessites.org 發表了一篇文章，建議大家以後在 HTML 中放棄使用 Transitional DOCTYPES。

網上有很多圖像處理、相簿管理的網上應用系統，容許我們把大圖像裁剪為較小的圖像，但是用戶必須輸入裁剪框的座標和大小，對一般人來說顯然十分困難，Dave Dash 在 Spindrop 發表了一篇教學文件，指導我們怎樣利用 DHTML（JavaScript + CSS + HTML）來製作一個靈活易用的圖像裁剪介面。

在網站設計者的社區，Flash 一直是一個很具爭議性的話題，有些人認為 Flash 補充了 HTML 在互動方面的不足，使網頁更生動，提高了上網的趣味，但是有些人卻認為 Flash 屬於可有可無的花招，在某些情況下它反而成為使用者的障礙。

Jakob Nielsen 是網上知名的網頁設計權威，他主持的 useit.com 被視為其中一個對網站／網頁設計理念影響最大的網站，這個網站在 Google 的頁面排名更是同類網站的表表者，網站內有關網頁設計的文章，全世界的網站開發者都視為金科玉律。

網站的開發人員，特別是商業網站，對於如何針對搜尋引擎進行優化，使自己的網頁能夠在搜尋的結果中排得較為前列的位置，都進行過不少研究，也有無數針對「搜尋引擎優化（Search Engine Optimization, SEO）」的文章發表過，指導大家如何令搜尋引擎重視自己的網頁。

Dean Edwards 研究 document.onload 的缺點與及解決方法已經一段時間，現在他終於提出了一個跨瀏覽器而又簡潔的終極解決方案。

「很多機構的網頁都有太多令人煩擾的東西，而且可用性很低，這等於給競爭對手讓路。」InfoWorld 一篇有關網頁設計的文章這樣說。

互聯網把全世界的網民聯繫起來，從地球的一端到達另一端只是數以秒計的時間，似乎大家所處的地理位置在現代的網絡世界已經沒有意義。但實際上我們仍有很多機會希望知道我們的訪客來自哪兒：