你的訪客來自哪些國家、哪些城市？
阿恆
互聯網把全世界的網民聯繫起來，從地球的一端到達另一端只是數以秒計的時間，似乎大家所處的地理位置在現代的網絡世界已經沒有意義。但實際上我們仍有很多機會希望知道我們的訪客來自哪兒：
- 中、港、台三地的網友誰對我的網站更有興趣？
- 來自北京的訪客多還是台北的訪客多？
- 我應該把這位訪客重定向到哪一個鏡象網站？
- 最近那個該死的黑客是哪個國家的人？
- 不知這位妹妹是不是華人呢？
- ……
要找出訪客的實際地理位置，不外乎以下幾個方法：
- 直接問訪客。弄一個下拉選單給訪客自行剔選，夠簡單了，但是訪客輸入的資料可靠嗎？拼法相似的名稱固然容易令人搞錯，大部分人更可能漫不經心地隨便挑選一個充數，反正答得是否正確你也沒法查證。
- 使用瀏覽器的資料。瀏覽器一般都會把訪客的偏好語言送到伺服器，例如 zh-tw、zh-cn、en-us、en-gb 等，語言名稱的最後兩個英文字母便是國家的代號，很多預先安裝了操作系統的電腦在出售前均已經把偏好語言設定好，毋需用家費心。但是問題仍未完全解決，首先並非所有偏好語言均有國家代號綴尾，此外，一個人的偏好語言與他所處身的國家並無絕對關係，台灣人可以在美國上網並且把偏好語言設定為 zh-tw，而且偏好語言很容易在瀏覽器上更改，故此這個方法仍是不能滿意。
- 域名名稱反查。利用域名名稱反查技術，把訪客的 IP 地址翻譯成域名，擷取名稱的最後部份便是國家代號了，例如 IP 是 140.112.8.228，調用 Pear 中的 Net::DNS 便可以反查出域名是 eddbB.cc.ntu.edu.tw，這樣便知道這位訪客來自台灣。IP 地址應該不會出錯了吧？反查的結果所以也準確了吧？不！首先在網絡上有很多以 .net、.com、.org、.tv、.biz 等等結束的域名，我們根本無法知道它們的所在地。此外，一個 IP 地址可能對應到很多個域名，這種情況下我們無法知道訪客從哪裏來。
- 使用 GeoIP 的數據庫。有一間叫作 MaxMind 的公司製作了一個從 IP 對應地理位置的數據庫，國家層面的準確率可達 99%，城市層面的準確率亦達 95%，在美國境內方圓 25 英里的準確率達到 80%，在其他國家則低得多。雖然這是一項收費服務，但他們提供了一個準確率輕微低一點的免費版本 GeoLite，可以用來反查訪客所在的國家和城市，支援多種語言包括 PHP，安裝過程只需把數據庫及程式庫（開放原始碼）抄到網頁的目錄中讓 PHP 程式調用即可。使用這個版本可以查出 php-mag.net（網上知名 PHP 收費雜誌）原來在德國，hkpug.net（香港 PHP 用家社區）和 twpug.net（Taiwan PHP User Group）都不在自己的國家，兩者的網站都在美國…….
知道了訪客來自何方，我們可以把他們分流到適當的鏡象網站，也可以在網頁上顯示當地的日期時間，或者當地的天氣資料，分析訪客的分布統計資料當然也是重要的應用之一。
你從甚麼地方來？以後再不是迷團了。